Un estudio reciente revela una alarmante disminución en los cantos de las ballenas azules frente a la costa de California, lo que podría ser un indicio de un mayor peligro para el ecosistema
Un equipo de científicos estuvo rastreando los cantos de las ballenas azules, de aleta y jorobadas en el Océano Pacífico Norte durante seis años, utilizando un hidrófono en el fondo del océano. Los resultados son alarmantes: las ballenas azules disminuyeron sus cantos en un 40% después de la ola de calor marina conocida como "The Blob" que azotó la costa oeste de Estados Unidos en 2013.
Según el estudio publicado en la Biblioteca Pública de Ciencias de Estados Unidos, la disminución en los cantos de las ballenas azules se debe a la falta de krill en su hábitat de alimentación, lo que las obliga a buscar alimento en áreas más amplias. Esto tiene consecuencias graves para la población de ballenas azules, ya que un período de alimentación más largo resulta en un menor esfuerzo reproductivo y una población más pequeña.
Los científicos están preocupados por el impacto a largo plazo de estas olas de calor marinas, que se cree que se triplicaron desde la década de 1940. "Estas olas de calor marinas tienen consecuencias para todo el ecosistema", afirmó Kelly Benoit-Bird, coautora del estudio y bióloga marina del Acuario de la Bahía de Monterey. "Si no encuentran alimento, y pueden recorrer toda la costa oeste de Norteamérica, esto representa una consecuencia a gran escala".
El estudio sugiere que los cantos de las ballenas pueden ser un indicador importante de la salud del ecosistema. "Dónde se encuentran y qué hacen puede revelar mucho sobre la salud del ecosistema", declaró Dawn Barlow, ecóloga de la Universidad Estatal Regional. "La ciencia demuestra que el cambio climático está afectando a los océanos. Escuchar y aprender de estos lugares es esencial para nuestro futuro".
FUENTE: ROSARIO3
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